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曾国藩镇压灭亡太平天国后，“曾家打开南京进洋财”，就在家乡大兴土木。先是曾国荃在咸丰九年（1859年）建“大夫第”，奖善堂和敦德堂，并购庄园一座。接着就建造眼前的“毅勇侯第”一一富厚堂。

富厚堂，占地四万余平方米建筑面积9203平方米，为土石砖木结构，回廊式风格。内外群有八本堂、求厥斋、旧朴斋、艺芳馆、思云馆、八宝台、辑闫止、凫藻轩、棋亭、藏书楼等各种建筑。均是一等侯宅制规格建设。（清朝入关后，没有封过汉人为王、公爵位，侯为最高的了。虽然在太平天国运动期间，咸丰皇帝曾经说过：“谁能平定江南洪杨长毛，可以封王”。可是，曾国藩平定太平天国运动后，咸丰失言了，以曾国藩是汉人为由，不但没有封王，连公爵也没给，仅仅封为一等毅勇侯，世袭罔替）。整个建筑虽具侯府规模，却古朴大方，虽有雕梁画栋，却不显得畜励堂皇，基本体现了曾国藩对建建宅“屋宇不肖华美，却须多种竹柏，多留菜园，却占古4亩，亦自无妨”的意旨。

富厚堂正门（中厅门）上，是挂着曾国藩所书的“富厚堂”3个红底金字。正堂分为前后两进，这里富厚堂的主体。前厅名“八本堂”，厅内悬挂曾国藩亲写“八本堂”3个黑地金字匾额。额下是曾纪泽用隶书所写其父的“八本”家训：“读古书以训诂为本，作诗文以声韵为本，侍亲以得欢心为本，养生以少怒为本，立身不妄语为本，居家以不晏为本，居官以不要钱为来，行军以不扰民为来”。中厅后面是神台，五龙捧圣的神龛上，有曾纪泽直书的“曾氏历代先亲神位”匾。顶上悬挂着同治九年（1870年），皇上同治御书钦曾国藩的“勋高柱石”黑底金字横匾。两旁墙上还挂着赏赐的御字，“福”、“寿”二字直匾。神龛照壁上则是曾国藩于同治二年（1863年）自书的“肃雍和鸣”白底蓝字横匾。

后厅两旁是正房，一边是曾国藩及夫人欧阳氏住房；另一边是其长子曾纪泽夫妇任房。前楼左大门为南厅，两侧有间正房，是曾国藩次子曾纪鸿夫妇住室。（曾纪鸿，1848年生，时曾国藩已经38岁，曾国藩去世后，荫赏举人，充兵部武选司郎官。但他不热衷于仕途，而酷爱数学、并通天文、地理，可惜他事业未竟，1881年就因病去逝了，年仅33岁）。右大门为北厅，为曾纪鸿长子曾广钓夫妇任室。

南北两端有3层的藏书楼，南端是曾国藩的公记书楼千山曾纪泽的朴记书楼，北端是曾纪鸿 的芳记书楼。时为各类藏书30万卷，是近代中国最大的私家藏书楼。